Tradotto in italiano i “pilastri luminosi" o "colonne luminose" sono dei fasci verticali luminosi con variazioni cromatiche che vanno dal viola, al blu, al giallo ed al verde che si possono osservare nelle zone particolarmente fredde del Nord Europa come la Norvegia, la Finlandia, L'Islanda e la Russia.
Da non confondere con le Aurore Boreali, si presentano principalmente all’alba ed al tramonto e sono dovuti a cristalli di ghiaccio in sospensione nell’atmosfera con la combinazione di nubi ad alta quota. E da dove proviene la luce?
La luce può venire dal sole, in particolare quando si trova all’orizzonte, oppure dalla Luna, oppure da qualche fonte di luce artificiale.
Qualunche sia l'origine il fenomeno si presenta spesso nelle fredde notti del Nord e scatena la fantasia di chi si trova ad ammirarlo, soprattutto in Norvegia.